一直以来，斯蒂芬-马布里都是雷-阿伦的铁杆粉丝。

他们之间的关系要追溯到上世纪八十年代末期，那时候他们都渴望在赛场上证明自己就是那颗冉冉升起的新星。阿伦要比马布里大几岁，但这并不妨碍他们在训练营和表演赛上同时露面，他们正是在那段时间里建立起了友谊。两个人惺惺相惜，对比赛有着共同的热爱。他们知道在未来很长的一段时间里彼此的人生道路都会有交集。

在我上八九年级的时候，雷跟我就是非常要好的朋友了，”斯蒂芬说。

“雷当时还在耐克全美训练营里，结果全美二十大球员评选时竟然没有他。他落选了，我为此大哭了一场。我生气极了，不停地骂天骂地。我为他的落选感到抓狂，我哭着对他说，兄弟，这太扯淡了。他们本应该选你的。你可是最优秀的球员。你怎么会不在那个榜单上呢？一定是政治原因。太不可思议了。”

马布里一开始就发现了阿伦的天赋，阿伦也早早就知道马布里非比寻常。就像青少年们都在追逐他们的NBA梦一样，马布里和阿伦也曾憧憬过有一天他俩将在联盟里同场竞技。然而，他们并没有预料到两人会一起成为黄金一代的新秀携手进入联盟成为职业球员，更不会想到还没来得及在NBA这个篮球领域最高舞台上完成首秀，就彼此互换了东家。

1995-96赛季是阿伦在康涅狄格大学辉煌篮球生涯中的最后一年，那一年他赢得了大东区年度最佳球员称号，那时候还是大一新生的马布里已经能够带领佐治亚理工学院在NCAA ACC赛区大杀四方了。显然，那个赛季结束后，两人都已经为进入NBA做好了充分的准备。

在1996年选秀大会上，密尔沃基雄鹿用四号签选中了马布里。而明尼苏达森林狼紧随其后，用五号签选中了阿伦。当这一切发生的时候，雷震惊了，他之前已经拒绝了明尼苏达的会面邀请，因为他们队里已经有一位稳定的得分后卫JR-莱德了。当马布里在4号位被选中时，他非常确信自己会在6号位被波士顿选走，这也是一种令他满意的结果。凯尔特人总经理“红衣主教”奥尔巴赫事前曾给阿伦打过电话，告诉他如果轮到凯尔特人的时候他还没被选走的话，凯尔特人将选择他。

随后明尼苏达的工作人员和摄像师们都向我的位置涌了过来。我沮丧极了，对这一切简直不敢相信，”阿伦说，“我很生气。说了一句，既然你们队里已经有JR-莱德了，为什么还要选我？”

“在我被选中之后，我走向后台，跟来自明尼苏达的球迷和当地新闻媒体开了一场见面会，”

他继续说道。“我坐在那里尽量不去想和JR-莱德一起打球的场景。我不知道怎么跟他搭档。我对此束手无策。而就在见面会仅仅持续不到五分钟的时候，有个NBA联盟的人把我叫到一边，告诉我我已经被交易到密尔沃基了。”

随后，总裁大卫-斯特恩重新走上主席台，宣布斯蒂芬和雷互换东家，明尼苏达为此还将1998年首轮签打包送给了密尔沃基。一切都是板上钉钉的事了。这也成为了联盟历史上选秀日里最重磅的交易之一，而两位当事人对此的反应却有着天壤之别。

“当时密尔沃基的每个人都对这笔交易嗤之以鼻，”阿伦回忆道，“媒体们问我的都是这些问题，还让我知道他们对这笔交易感到不满。那一天我过的太压抑了，我认为那本应该是我这辈子最开心的时刻。而我那时候只有满怀的沮丧、困惑和失落。如今我已经看开了，但那个时候却有坐过山车的感觉，我觉得我本来可以更开心的。”

“我一点都不介意，”马布里在回忆这段往事时说道。“反正我已经进入NBA了。这些都无所谓了。一开始我在谈论跟格伦-罗宾逊和文-贝克一起打球的话题，只不过后来变成了和凯文-加内特搭档。仅此而已。”

这笔交易让斯蒂芬与同龄旧友凯文-加内特得以重聚，后者高中毕业后直接跳过大学阶段，进入NBA成为了一名职业球员。在这对强势组合的带领下，森林狼随后就杀进了当年的季后赛。那个赛季，马布里也凭借场均15.8分和7.8次助攻的表现入选最佳新秀一阵。

在和加内特搭档的两个半赛季里，这对组合成为了联盟里最高效的搭档之一。后来，不喜欢在明尼苏达生活的斯蒂芬表示自己希望离开那里，接着便被交易到了新泽西网队。这位两届全明星球员后来又去了中国联赛打球，在那里他收获了三座CBA总冠军奖杯和一个MVP称号。

再把视线转回密尔沃基，阿伦的到来同样给球队带来了立竿见影的效果。他在雄鹿待了将近7个赛季，期间三次入选全明星阵容、三次带队打进季后赛。在2000-01赛季，他带领雄鹿取得了超过50胜的常规赛战绩，并成功闯入东部决赛与阿伦-艾弗森的76人会师。在2003年2月，雄鹿将他交易到了西雅图，从此阿伦开启了一段新的篇章，最终也让他收获了多枚总冠军戒指——颇具讽刺意味的是，其中一个还是在波士顿跟加内特联手拿下的。

事实上，不管在哪里，马布里和阿伦都注定会发光。尽管他们的篮球生涯都很曲折，但那总是朝着同一个方向发展。现在回过头来看，两个人都不会后悔，相比已经被证明是成功的道路，他们也没有别的选择。早在篮球还没有成为事业的时候，两人就已经预料到了彼此的成功。

然而，他们之间还有一笔账没有算。

“直到今天，我还跟斯蒂芬说他欠我20万，”阿伦笑着说，“因为那是4号位和5号位新秀工资的差距。”