对于洛杉矶湖人来说，本赛季的目标只有一个，那就是卫冕总冠军。今年休赛期，湖人总经理佩林卡的一系列操作获得了外界不少赞誉，尤其是湖人用两纸合同锁住了球队两大核心詹姆斯和浓眉。在外界看来，只要詹眉保持健康，湖人就有足够的实力完成卫冕。但如今来看，事情远没有大家想象的那么简单，湖人卫冕已经遭遇了一个大难题。

本赛季至今，洛杉矶湖人取得了14胜5负的战绩，暂时排名西部第二，以西部前三的种子身份打进季后赛，几乎没有任何压力。然而，在最近一场1分憾负费城76人的比赛后，很多球迷都对湖人感到担忧。究其原因就是湖人本赛季至今赢得的14场比赛中，只有密尔沃基雄鹿称得上联盟劲旅，而其他13场比赛湖人无一例外赢下的都是弱旅。

与之对比，湖人输掉的这5场比赛，对手几乎清一色是季后赛球队，包括同城死敌快船、开拓者、马刺、勇士以及76人，这恰恰是球迷最担心的地方。从数据上来看，湖人本赛季场均失分高居联盟第二，场均得分排名联盟第八，场均篮板则排在联盟第六位，场均盖帽同样高达联盟第四，几项数据都非常不错，而且湖人本赛季客场战绩非常出色。然而，这终究无法掩盖一个遇强队就低迷的事实。

很显然，这口锅不应该让詹姆斯来背。36岁的詹姆斯本赛季依然保持着超高的竞技状态，本赛季至今场均25.6分7.8篮板7.3助攻的数据，似乎仍然保持着巅峰期的水准。于是很多球迷将矛头纷纷指向了另外一员核心浓眉戴维斯，确实浓眉本赛季数据下滑比较严重，本赛季至今场均只有21.9分8.8篮板，两项数据都比上赛季要低不少。另外一方面，从浓眉近期的场外发言来看，他并非是有意划水，而是确实有些力不从心。

这一点从本场湖人不敌76人的比赛中就可以看出来，在面对76人中锋恩比德时，浓眉在攻防两端确实比较吃力，这似乎已经成为了浓眉本赛季的常态。对此，很多球迷猜测浓眉目前可能是受伤病困扰，不排除浓眉确实受到一些小伤病的困扰，导致竞技状态有所下滑。但从本赛季湖人的整体表现来看，浓眉在进攻端的吃力其实另有原因。

上赛季，浓眉主打大前锋位置，精力更多放在进攻端，虽然偶尔也会出任中锋，但那毕竟不是常态。然而，在湖人送走麦基、放走霍华德两名主力内线球员后，湖人的禁区防守能力不可避免地严重下滑。麦基和霍华德是上赛季湖人队的两名主要中锋，担负着内线防守和篮板的重任，虽然佩林卡找来了小加索尔和哈雷尔代替，但前者已经不在巅峰，后者则是攻强守弱。

面对内线无人镇守的困境，湖人主教练沃格尔不得不安排浓眉更多参与内线防守和抢篮板工作。打过篮球的球迷都知道，抢篮板和防守是篮球场上最累的两项活，浓眉虽然身高臂长，但与大多数内线相比毕竟身体单薄，这使得浓眉在防守端耗费了大量的精力，进而导致在进攻端变得愈加吃力，所以呈现给大家的就是浓眉本赛季竞技状态下滑的假象。

这一点从之前湖人大胜公牛的那场比赛中也可以看出端倪，由于公牛队内线非常羸弱，浓眉也无需耗费大量的精力放在防守和篮板上，因此他在那场比赛中火力全开，拿到赛季至今最高的37分。与之对比，在不敌76人的比赛中，浓眉虽然砍下23分8篮板的数据，但在防守端几乎很难限制恩比德，当然过去这可能是霍华德或者麦基的活儿，但如今只能是浓眉来干。

不可否认，湖人在今年休赛期的操作已经足够成功，但也不得不承认湖人放走霍华德是一个败笔，如果有霍华德在阵中，浓眉根本无需将大量的精力消耗在篮板和防守上。在西部竞争愈演愈烈的形势下，湖人本赛季卫冕的难度确实非常大，仅同城死敌快船就够湖人喝一壶的。一旦浓眉受伤，湖人战绩很可能遭遇断崖式下滑。那么问题来了，佩林卡总经理还要继续补强内线吗？