年轻时的阿道夫·希特勒是一位非常努力的画家，喜好画建筑类景物，不过收入却很拮据仅够果腹，经常住在简陋的小旅馆里。一战时他在德国陆军服役，之后加入后来被他改造为纳粹党的德国工人党。1923年希特勒和他的支持者在慕尼黑发动啤酒馆政变，随即被捕入狱。

希特勒青年时代的画作

近一年的狱中生涯，希特勒完成了《我的奋斗》的第一卷，作为他的政治宣言。20年代中期两卷本的《我的奋斗》出版。随着他逐步接近权力中心，这部反犹主义著作也流行起来。1933年希特勒出任德国总理后，这个国家每一对新婚夫妇都会收到一本免费《我的奋斗》(地方政府花钱向出版商购买)。至1945年，《我的奋斗》销量超过1000万册，仅靠版税收入这位独裁者就变得极为富有。

不过在希特勒成为第三帝国元首后，他并没有刻意区分个人财产、纳粹党财产和国家财产。他既能将担任总理的工资全部捐献出来，又利用职务之便逃掉大多数税款，包括他的版税收入。他利用国家与个人的双重财富过起了奢靡的生活，包括修建一系列别墅、购买豪车以及占据名画。他还经常将财产分配给爱将们以巩固他们之间的关系。

《我的奋斗》

二战结束后，同盟国将《我的奋斗》的版权移交给巴伐利亚政府，该政府禁止此书在德国境内刊印。2015年12月31日，《我的奋斗》的著作权保护期期满，这部书方进入公众领域。希特勒的个人财产还包括一处在阿尔卑斯山的别墅和一处慕尼黑的公寓，它们都在战后被转移给州政府。其中在阿尔卑斯山上的休闲住所在战争最后的混乱中遭到炸弹袭击，并被冲进来的士兵洗劫一空。1952年巴伐利亚政府将这处住所拆毁，以防止它变为旅游景点。元首在慕尼黑的公寓如今仍在使用，只不过变为了一个警察站。