最常见和最通用的塔罗系统有三个：马赛牌(Tarot de Marseille, TdM)、伟特牌(Rider Waite Smith Tarot, RWS)、托特牌(Thoth Tarot)。
为什么伟特牌是「系统」，而不只是作为称呼某一套牌的名字呢？那一系统的塔罗比较好用呢？
RWS的作者是谁？
让我们将时间从1700年代的马赛塔罗(Tarot de Marseille, TdM)年代快转到1800年代末。
在1888年的伦敦，有一个神秘学社组织成立，名叫The Hermetic Order of the Golden Dawn。加入团体的有名成员包括《福尔摩斯》作者柯南道尔Sir Arthur Conan Doyle；《德古拉》吸血殭尸作者Bram Stroker；成立Builders of the Adytum的美国神秘学家Paul Foster Case；后来与Lady Frieda Harris共同创作Thoth Tarot的Aleister Crowley，还有促成这套后来影响现代塔罗发展走向的牌的两位人物：诗人作家及神秘学者Arthur Edward Waite，与舞台及服饰艺术家Pamela “Pixie” Colman Smith。
当时Waite的打算，是将各种神秘学象征及理论如天文学(astrology)、数字学(numerology)、炼金术(Alchemy)以及犹太卡巴拉(Kabbalah)等内容编辑到一个全新的纸牌系统之中。他邀请了Smith绘画这套新牌，而在1891年的6个月之间，Smith起草了80张新牌，并于1909年在伦敦由William Rider & Son发行。塔罗本身有78张，然而Smith强调她完成了80张。78张牌之中只有0号的愚者(The Fool)这一张没有她的签名 — — 听说，这是因为她本人并不同意如此呈现这张牌。
旧酒新瓶
在莱德·伟特牌(Rider Waite Smith Tarot, RWS)出现之前，从15世纪意大利开始，就只有马赛牌(Tarot de Marseille, TdM)架构作为塔罗牌主轴系统。「马赛塔罗」这名字，是后来于19世纪中叶、法国神秘学家Eliphas Levi给这系统的统称，而当时的法国南部城市马赛是游戏纸牌的制造集中地。
从来，在56张小塔罗(Minor Arcana)画面中只有数目花式(Pip)的马赛塔罗在伟特牌之中有了新方向，演变出78张牌都可见图案象征和人物故事的新塔罗体系。在Smith画笔下的大塔罗图像被更新，小塔罗则像漫画连环图一样展示出各牌组和数字的牌义。
对比马赛塔罗系统，伟特牌有几个重要的改变。它重新定义了钱币(方砖/Diamonds/ Coins)为五角星(Pentacles)；「力量 Strength」与「正义Justice」之间的互换了编排位置，分别订为8及11号。在旧有塔罗牌义之中，伟特牌加入了更多不同门系的神秘学有关理论，让它成为既有深厚基础底蕴、又有开放发展潜力的新塔罗牌。
小白皮书Little White Book, LWB
1911年，Waite发行了A Pictorial Key to Tarot。这著作是伟特牌或现代塔罗的第一本「使用说明书」(Little White Book, LWB)。
回头看这著作，某些个别牌义似乎比较靠近神秘学或密教意义，或者已经不太合时宜，对小塔罗的解释也着墨不多；尽管如此，Waite和Smith对牌的诠译绝大部份仍然很有参考价值。
具体的牌义内容，我们可以在往后的章节再讨论。
RWS，是一个系统
最常与塔罗初学者结缘、在发行书籍中亮相做主体，相信就是伟特牌。从马赛牌跳进伟特牌新时代，主要分岭是小塔罗的图像处理方式：前者只有元素图腾，是一般号码牌；后者是像漫画一样的画作，有人有景有故事。
关于「伟特牌」这称呼，对于有经验的人就会知道这名字是一个塔罗牌整合系统的统称，而不一定是指Smith所绘画的那套塔罗牌。
上世纪70年代起，塔罗牌开始在大众化巿场中流行起来之后，近几年加上因为社交媒体效应和Kickstarter的出现，新牌的发行量更加如雨后春笋。在新创作塔罗牌里，不同的图案象征出现在不同作者笔下的画风中，画面也包含了作者的个别解说方式。
事实上，这些牌通常离不开原版伟特牌牌义框架，只是表达方式与Smith的画笔不同而已。
至于神谕卡(Oracle Cards)、天使牌(Angel Cards)、禅塔罗(Zen Tarot)等，虽然有时它们会被冠上塔罗之名称，这些卡牌绝大部份并不是使用塔罗的架构和排序方式。您可以与塔罗配合使用它们，甚至套入牌阵，只是他们的内容与传统塔罗少有真正关连。
托特牌Thoth Tarot
除了马赛牌及伟特牌，塔罗有另一通用系统，乃被称为托特牌的Thoth Tarot。托特牌于1969年发行，由Aleister Crowley构思，并由Lady Frieda Harris绘画。
托特牌与伟特牌的最大不同点是：
部份大牌的名字不一样，包括给予宫廷人物的称谓；
一些天文(占星学)、元素对应不一样，乃因为Crowley在神秘学的背景和理解角度不一样；
小牌与马赛牌一样，托特牌反而保留了只展示元素图腾的画面。
有些修习魔法、或有作深度灵性修行的人，会特别钟情于托特牌，认为符号与颜色组合能激发灵视感。
那到底是哪一系统的牌较适合灵修者使用、哪一套牌比较适合初学者？或者几乎每一个学习塔罗的人都会推荐伟特牌(这自修课也不例外)，但其实情况是因个人感觉而异，就看修习目标是什么而定。
学习伟特牌的主要目标
曾经有塔罗修习者会觉得，伟特牌的小塔罗画面太浮夸，将日常生活故事完整呈现，会影响或误导思考结果。然而亦有人反过来认为如果小塔罗只有号码和图案，使用时就等于需要套用固定的公式才可以赋与那些符号意义，而这做法并不会比思考人有景有故事的小塔罗更有意思。
对伟特牌最赞誉的一种见解，是来自塔罗大前辈Rachel Pollack：她认为，Smith将小塔罗内容提升成为分享人生哲理的故事片段，那些场景与故事都是思考的起点。伟特牌帮助我们了解自己与周遭，学习敏锐地连结生活中发生的事，简单来说就是为自己制造思考和反省的机会。
深度理解小塔罗的故事，也是了解人性与运作模式的方法。
以Pollack的角度来看，她觉得研习伟特牌RWS，并不是要将画面展示出来的固定牌义都背熟。相反，伟特牌小塔罗那些场面都能让使用这套牌的人得到更多洞察生活的机会，当中一些鲜活的场面更是用作通向静心或冥想的「门户」(gate cards)，让读牌者思考生命的哲理。